Специальная церемония Best Visual Illusion of the Year определила победителей в номинации «Лучшие зрительные иллюзии». Данный конкурс проводится исследователями Неврологического института Barrow Neurological Institute, расположенного в американском городе Фениксе, уже пятый год подряд.

При этом на призы претендуют лишь «свежие» зрительные иллюзии, которые в недавнем времени были придуманы и воплощены художниками и учеными. Главным условием конкурса является то, что иллюзия должна быть новой, не используемой где-либо ранее, не известной исследовательскому кругу.

Одной из самых интересных работ, представленных на конкурс в этом году, явилась зрительная иллюзия пола, представленная выше на рисунке.

На первый взгляд кажется, что все совершенно просто и понятно: лицо слева явно мужское, справа – женское. Но иллюзия даже не в том, что все наоборот, а в том, что это… одно и то же лицо, по-разному освещенное. Фото принадлежит Ричарду Расселу из Гарварда, он при обработке фотографии лишь по-иному осветил лицо и из мужского получил женское.

Рассел заметил, что если в мужском лице темные части еще более оттенить, а светлые еще сильнее осветлить, то лицо будто приобретает женские черты. Эта зрительная иллюзия помогла исследователям сделать следующий вывод: головной мозг определяет пол человека по контрасту отдельных черт его лица.