21 марта 1961 года по нелепой случайности в барокамере сгорел самый юный из 6 кандидатов на полет в космос Василий Бондаренко. Это была первая жертва в отряде космонавтов. А через 20 дней Гагарин стал первым, кто поднялся в космос, и 20 лет ждали своего звездного часа астронавты из отряда КБ Челомея. Их полет так и не состоялся, но они были первыми, кто готовил себя к многомесячной жизни в космосе. В марте 1967 года вышло постановление о подготовке космонавтов-испытателей и космонавтов-исследователей. В том же 67-м в КБ Владимира Челомея полным ходом шла разработка галлактической станции-разведчика «Алмаз», которая рассчитывалась на долгосрочный полет экипажа из 3 человек.
Такого в космонавтике ещё не было, и Челомей был уверен, что управлять сложной военной техникой должны те, кто её разрабатывал и наличие погонов не должно иметь значения, поэтому в КБ провели отбор в свою группу испытателей из числа своих же инженеров-конструкторов.
Выпущено: Россия, ООО «Медиасфера»