Попытки клонирования мамонтов, вымерших даже по самым скромным подсчетам еще как минимум 8000 лет назад, уже неоднократно предпринимались в 90-е годы. Однако положительных результатов получено так и не было. Причина заключалась в том, что все найденные в Сибири образцы ткани замерзших мамонтов были слишком повреждены вследствие долгого нахождения под экстремально низкими температурами. Но по заверениям профессора Акиру Иритани из Киотского университета то, что было невозможным в 90-е годы, ныне благодаря значительному прогрессу в области генетики и клонирования, вполне может стать реальностью.


Такая уверенность Иритани основана на технологии разработанной в 2008 году еще одним японским ученым Терухико Уакаяма. Благодаря этой технологии удалось клонировать мышь, которая более чем 16 лет находилась в замороженном состоянии. Принцип этого метода заключается в поиске наиболее неповрежденных тканей клеток, ядра которых содержат минимальное количество генетических отклонений и повреждений и последующее их введение в яйцеклетку.

По словам Иритани эта технология уже довольно неплохо изучена и отработана, а следовательно шанс на успех довольно велик. Теперь японскому ученому необходимо решить вторую, не менее сложную задачу — это найти качественный образец кожи, или мышечной ткани мамонта. Однако Иритани не теряет оптимизма и уже нынешним летом планирует совершить научную поездку в Сибирь, с целью разыскать в вечной мерзлоте более-менее сохраненный образец ткани мамонта размером 3 на 3 см. Если такой образец будет найден, то останется лишь внедрить наиболее здоровые ядра в яйцеклетку африканского слона, являющегося ближайшим потомком этих вымерших животных.

Следует отметить, что большинство российских ученых считают затею Акиру Иритани мало осуществимой. По их мнению, найти сохранившееся ядро клетки мамонта в замороженном состоянии невероятно сложно, если и вовсе невозможно. Помимо этого есть серьезные сомнения в том, как будет происходить процесс взаимодействия между яйцеклеткой слона и ядром мамонта. На данный момент клонирование осуществлялось лишь путем их переноса от одного вида к другому, а африканский слон хоть и является прямым потомком мамонта, но все же имеет значительные отличия в ДНК.

Несмотря на это, искренне хочется верить, что Акиру Иритани действительно знает что говорит и клонирование мамонта в ближайшие годы все же произойдет. Трудно даже предположить какой общественный резонанс это вызовет и какой поток туристов хлынет в Японию посмотреть на доисторическое животное.